• 1 januari - På Mosaiska församlingens förslag godkänner den svenska regeringen att ta emot omkring 1 000 judar från Tyskland som transitoflyktingar. Församlingen får ansvaret för dem och viseringstvång införs för alla utomnordiska flyktingar.
• 2 januari - Den amerikanska tidskriften TIME utser Adolf Hitler till årets man 1938.
• 7 januari - Enligt befolkningskommissionens slutbetänkande krävs det fyra barn per familj för att bibehålla den svenska folkmängden.
• 25 januari - En jordbävning med styrkan 8,3 på Richterskalan drabbar Chile. Cirka 28 000 invånare omkommer.
• 17 februari - Studentkåren i Uppsala antar under det så kallade Bollhusmötet en resolution som avvisar invandringen av ett tiotal judiska läkare från Tyskland.
• 27 februari - Frankrikes och Storbritanniens regeringar erkänner Francisco Francos regering i Spanien.
• Februari - Den svenska regeringen anslår 500 000 kronor till att ta hand om flyktingar. Detta leder till diverse protester i hela Sverige.
• 10 mars - Sveriges regering beslutar att på prov ersätta tyska med engelska som B-språk i vissa realskolor.
• 13 mars - Det svenska politiska partiet Allmänna valförbundet byter officiellt namn till Högern.
• 14 mars - Det slovakiska provinsparlamentet förklarar Slovakien självständigt. Prästen Jozef Tiso blir landets president.
• 15 mars - Tjeckoslovakien upphör att existera eftersom tyska trupper ockuperar resterande delar av Böhmen och Mähren och en tyskvänlig regering insätts i Slovakien.
• 21 mars - I en föredragning för den svenska regeringen framhåller försvarsstabschefen ett anfall från Sovjet som mest troligt i händelse av krig.
• 22 mars - Tyskland tar Memel från Litauen.
• 28 mars
  • Den svenska regeringen föreslår åtgärder för att stärka det svenska försvaret.
  • Madrid faller för Francisco Francos trupper.
• Mars - Studentkåren i Lund ansluter sig till Uppsalakårens resolution.
• 1 april - Spanska inbördeskriget tar slut.
• 7 april - Italien invaderar Albanien. Kung Zog lämnar landet.
• 15 april - Svenska flottans Skeppsgossekår, inrättad 1685, avvecklas.
• 16 april - Den amerikanske jazzmusikern Duke Ellington ger sin första Sverigekonsert.
• 29 april - Kryssaren Admiral Hipper tas i bruk av tyska Kriegsmarine.
• Maj - I Detective Comics #27 debuterar seriefiguren Batman, skapad av tecknaren Bob Kane och författaren Bill Finger. På svenska blir han även känd som Läderlappen.
• 1 maj - Första maj blir Sveriges första och länge enda borgerliga helgdag.
• 5 maj - Den svenska riksdagen antar en lag som förbjuder arbetsgivare att avskeda kvinnor på gund av förlovning, giftermål eller graviditet. De får också två veckors betald ledighet vid förlossning.
• 17 maj - Sverige, Norge och Finland avböjer att sluta en icke-anfallspakt med Tyskland.
• 22 maj - Tyskland och Italien undertecknar Stålpakten.
• 23 maj - Lars-Erik Larssons Pastoralsvit uruppförs vid en radiokonsert i Sveriges Radio.
• 31 maj - Danmark och Tyskland ingår en icke-angreppspakt.
• 3 juni - Den svenska regeringen återkallar det svenska försvaret av Åland, på grund av Sovjets negativa inställning.
• 7 juni - Den svenska allmänna förfogandelagen antas. Den reglerar hur förnödenheter och tjänster får tas ut av enskilda eller kommuner under krig och andra krisförhållanden.
• 18 juni - Dramatikern Bertolt Brecht, som flytt från Tyskland, slår sig ner på Lidingö.
• Juni - Den svenska försvarsmakten begär medel för att uppföra skyddsvärn mot främmande angrepp i Skåne och på Gotland.
• 23 juni - Siam byter namn till Thailand.
• 20 juli - Den internationella Lingiaden, en slags frisksportsolympiad, anordnas på Stadion i Stockholm av Svenska Gymnastikförbundet. Över 7000 aktiva från 37 nationer deltog.
• 27 juli - Gösta Knutsson utkommer med första boken om katterna i Uppsala, Pelle Svanslös på äventyr.
• Juli - De första värnen i den svenska försvarslinjen Per Albinlinjen uppförs i Skåne.
• 8 augusti - En urtima (extra) riksdag öppnas i Stockholm.
• 12 augusti - Filmen Trollkarlen från Oz har världspremiär.
• 23 augusti - Hitler och Stalin delar upp Östeuropa mellan sig i Molotov-Ribbentrop-pakten.
• 27 augusti
  • Per Albin Hansson håller ett tal om det svenska försvaret där han bland annat hävdar att "Sveriges beredskap är god".
  • Omfattande inkallelser till svenska flottan och kustartilleriet genomförs.
  • Sally Bauer simmar som första svensk över Engelska kanalen på 15 timmar och 22 minuter.
  • Världens första jetdrivna flygplan Heinkel HE 178 genomför sin premiärflygning.
• 31 augusti - 18 arbetare dödas då brospannet till under byggnad varande Sandöbron över Ångermanälven rasar.
• 1 september - Tyskland invaderar Polen och startar därmed andra världskriget. Sverige förklarar sig neutralt.
• 3 september
  • Frankrike, Storbritannien och Australien förklarar krig mot Tyskland.
  • Den brittiska passagerarbåten Athenia anfalls utan varning av en tysk ubåt och sänks.
• USA förklarar sig neutralt i det pågående kriget.
• 10 september - Kanada förklarar krig mot Tyskland.
• 17 september - Sovjetunionen invaderar Polen.
• 24 september - Lastångaren Gertrud Bratt torpederas på Skagerack och blir därmed det första svenska fartyg som sänks under andra världskriget.
• 27 september - Warszawa faller för tyskarna.
• 28 september - Ryskt-estniskt avtal ger ryssarna militärbaser i Estland.
• 29 september - Polen kapitulerar till Tyskland och Sovjetunionen, som delar landet mellan sig. Därmed upphör Polen att existera.
• September - Tre polska ubåtar flyr från polskt vatten till Sverige, där de blir kvar under resten av kriget.
• 1 oktober - Sista polska bastionen, Hela, kapitulerar.
• 5 oktober - Rysk-lettisk överenskommelse ger ryssarna militärbaser i Lettland.
• 11 oktober
  • Eriksdalshallen i Stockholm invigs.
  • USAs president Franklin D. Roosevelt erhåller ett brev från Albert Einstein, som uppmanar USA att skyndsamt utveckla en atombomb med användande av uran. Detta leder till att Manhattanprojektet startas.
  • Ryskt-litauiskt avtal ger ryssarna militärbaser i Litauen.
• 14 oktober - Det svenska folkhushållningsdepartementet återupprättas. Det får ansvar för ransonering och reglering av framförallt livsmedel, energi och råvaror.
• 18-19 oktober - Sveriges kung Gustaf V, Kristian X av Danmark och Håkon VII av Norge samt Finlands president Kyösti Kallio möts i Stockholm för att visa enighet och neutralitet.
• 19 oktober - Finlands begäran om ett militärt förbund mellan de nordiska länderna avslås.
• 27 oktober - Ransoneringskort börjar utdelas i Sverige.
• 8 november - Adolf Hitler undgår knappt ett mordförsök i samband med 16-årsfirandet av Ölkällarkuppen.
• 11 november - Ture Nermans antinazistiska tidning Trots Allt! tas i beslag för smädliga omdömen om Hitler.
• 30 november - Sovjetunionen anfaller Finland, och startar därmed vinterkriget. Sverige förklarar sig som icke-krigförande part.
• December - Den 163:e sovjetiska divisionen förintas av finländska styrkor vid Suomussalmi i Finland.
• 6 december - Ett stort opinionsmöte hålls i Stockholm för Finland, vilket inleder ett exempellöst engagemang för Finlands sak.
• 7 december - Slaget vid Suomussalmi börjar.
• 8 december
  • General O. Thörnell blir svensk överbefälhavare.
  • Den svenska nationalinsamlingen för Finland börjar sin verksamhet. Slutsumman blir 490 miljoner kronor, vilket är mer än den finska statsbudgeten.
• 12 december - Den svenska regeringen godkänner en frivilligkår till Finland.
• 13 december
  • Med anledning av det pågående andra världskriget bildas en samlingsregering i Sverige bestående av alla partier utom kommunisterna och nazisterna och med Per Albin Hansson som statsminister.
  • Det svenska pansarskeppet "Manligheten" exploderar av ett minsvep, varigenom 4 matroser dödas (en korpral och tre meniga) och 13 skadas.
• 15 december - Filmen Borta med vinden har premiär.
• 21 december - Den svenska frivilligkåren till Finland börjar organiseras och består till slut av 10 000 man.
• 26 december - En jordbävning med styrkan 7,8 på Richterskalan drabbar östra Turkiet. Cirka 11 000 invånare omkommer och staden Erzincan blir svårt skadad.
• 31 december - Vid nyårsfirandet på Skansen läses Nyårsklockan av skådespelaren Arnold Sjöstrand.

Okänt datum [redigera]

• Den svenska försvarsstaben begär 7,9 miljoner kronor för anläggandet av befästningar i Skåne. Regeringen beviljar 4 miljoner.
• En minoritet inom den svenska regeringen, ledd av utrikesministern, vill förverkliga Ålandsplanen, medan majoriteten avvisar detta och meddelar finska regeringen om detta.
• Disciplinkompanier införs i Sverige för att isolera inkallade som anses nationellt opålitliga. Kommunister drabbas, men även nazister i händelse av krig med Tyskland.
• Statens jordbruksnämnd ombildas till Statens livsmedelskommission. Den handhar frågor om Sveriges försörjning av livsmedel, fodermedel och gödningsmedel.
• Staten övertar ägandet av Svenska Penninglotteriet AB. Det var tidigare privatägt men kontrollerat av staten.
• De svenska landsstormskvinnornas föreningar ombildas till lottakårer.
• Kommunala tjänstepliktslagen antas i Sverige. Den reglerar den civila hälso- och sjukvårdspersonalens tjänstgöringsskyldigheter.
• Samfundet Nordens Frihet bildas för att värna om Nordens oberoende och bistå Finland.
• Producentbidrag för småbrukare införs i Sverige.
• Den svenska valutalagen antas och valutareglering införs. Syftet är att kontrollera och begränsa möjligheterna att föra valutor, värdepapper och kapital över statsgränsen.
• Den svenska kronan devalveras med 30 procent.
• Den svenska maximiprislagen antas.
• Svenska staten anslår 400 000 kronor för att bygga fasta ordentliga skolor för samebarn.
• Frank W. Cyr anordnar USA:s första federala skolbussystem.
• I Sverige får Hugo Hammarström tillstånd att starta "Stockholms folkskolor sångklasser" i Adolf Fredriks skola. Det börjar med två klasser, "sångavdelningar", i folkskolans sårskurs 3.