• 1 januari - Övergångsperioden för införandet av metersystemet, som påbörjades i Sverige 1878, avslutas, varvid metersystemet blir det enda lagliga måttsystemet i landet.
• 30 januari - Mayerlingdramat äger rum.
• 23 mars - I Yngsjö i östra Skåne mördas Hanna Johansson av sin make Per Nilsson och dennes mor, Anna Månsdotter. Yngsjömordet, som händelsen kallas, får stor uppmärksamhet då det framkommer att mor och son har haft ett incestuöst förhållande.
• 31 mars - Eiffeltornet i Paris invigs som entré till världsutställningen Exposition Universelle 1889, som anordnas för att fira hundraårsjubileet av franska revolutionen.
• 10 april - Hammarby Roddförening bildas på Bondegatan på Södermalm i Stockholm. År 1897 ändrar föreningen namn till det nu välkända Hammarby IF.
• 19 april - Sveriges socialdemokratiska arbetareparti (SAP) bildas med kollektivt ledarskap.
• 6 maj - Exposition Universelle 1889 öppnar i Paris till 100-årsminnet av Franska revolutionen. Huvudattraktionen är Eiffeltornet.
• 23 september - Det japanska spelföretaget Nintendo grundas och tillverkar från början spelkort.
• 12 oktober - Gillis Bildt avgår som svensk statsminister och efterträds av Gustaf Åkerhielm, känd för att vilja "tala svenska med norrmännen".
• 2 november - North Dakota och South Dakota blir den 39:e respektive 40:e delstaten att ingå i den amerikanska unionen.
• 8 november - Montana blir den 41:a delstaten att ingå i den amerikanska unionen.
• 11 november - Washington blir den 42:a delstaten att ingå i den amerikanska unionen.
• 15 november - Efter en militärkupp tvingas Peter II av Brasilien abdikera.
• 2 december - Stockholms-Tidningen (ST) grundas och är från början liberal men blir socialistisk. Det är den första tidningen som når en upplaga på 100.000 exemplar.

Okänt datum [redigera]

• Harald Hjärne utnämns till professor i Uppsala.
• Sven Hedin påbörjar studier i Berlin.
• Sveriges första villastad byggs i Djursholm utanför Stockholm.
• Sophiahemmets sjukhus och sköterskeskola i Stockholm invigs.
• Sveriges antisemitiska förbund bildas.
• Thomas Alva Edisons uppfinning fonografen presenteras i Sverige.
• Vaxkabinettet Svenska Panoptikon öppnas i Stockholm.
• Ett skolkök inrättas i Nikolai folkskola där några flickor i avgångsklassen får hjälpa till med att laga mat och servera vid skolmåltiderna till de fattigaste barnen.
• I Norge införs 7-årig skolplikt. Det fastslås även att den norska folkskolan skall benämnas "folkeskole" och inte "allmueskole".
• Sverige inför en ny normalplan för folkskolorna.